Indonesia 1981-1984

Este viaje fue para toda mi familia, para mí, un hito en nuestras vidas.
Os situaré un poco. Tenía once años cuando mi padre, por motivos laborales, comenzó a viajar a Indonesia. Por aquel entonces lo único que me preocupaba era adaptarme a mi nuevo colegio en Madrid, tener y mantener amigos, salvar mi colección de libros de las manos de mi hermano menor, seguir asombrada las evoluciones de mi hermana pequeña, entonces de un añito, y crear a medias una novela de acción con mi mejor amiga Verónica.
Indonesia era ese lugar al que se iba mi padre durante meses. Y de donde volvía cargado de fotografías e historias, tostado por el sol.
Dos años después, mi padre no podía seguir yendo y viniendo, necesitaba quedarse allí, por lo menos, tres años seguidos. Así que toda la familia hizo las maletas. Sitio nuevo, colegio nuevo, amigos nuevos...o eso esperaba.
Mientras tanto, me hice mujer, había empezado a ir al cine y había visto La guerra de las galaxias, El imperio contraataca, Fiebre del sábado noche y Grease. Había entrado en plena adolescencia. Escribía poesías completamente ilegibles, leía a Emilio Salgary y a Julio Verne mezclados con novelas de crímenes y misterio de Agatha Christie, Conan Doyle, Edgar Wallace y muchos más. Adoraba jugar al tenis, correr, jugar al baloncesto...Y tener el pelo por la cintura.
Y llegó la navidad del año ochenta a ochenta y uno. A mitad de curso. Estaba a punto de acabar octavo, me gustaba un chaval alto y de pelo negro de clase, al que no era indiferente, Verónica y yo éramos inseparables. Y llevábamos meses preparando y soñando el viaje de fin de curso a Italia. Nunca he vendido tantos bocadillos de tortilla como en aquel año.
Esa navidad nos mudamos de casa, dentro de Madrid. Pasaríamos la Nochebuena en ella. Tenía jardín y era enorme. Pero no la habitaríamos hasta muchos meses después...el día de Reyes de esas mismas navidades ya estaríamos en nuestro nuevo destino: Dumai, Sumatra, Indonesia.
Mi hermano tenía siete años y mi hermana tres.
Lo difícil al preparar un viaje de este tipo, en mi burbuja personal, fue decidir qué llevarme y qué dejar atrás. Argh, y no quería dejar atrás nada de nada. Pero no servía de nada quejarse.
Dos días antes de salir, me corté el pelo, hice acopio de todos los bañadores que pude, reuní mis libros favoritos y empecé a despedirme de mis amigas.
Seguimos la ruta Madrid-Amsterdam-Dubai-Singapur. Como las cebollas, perdiendo capas a medida que nos acercábamos al calor. La primera parada, en Amsterdam, fue de una tarde y una noche. Recuerdo todavía el nombre del hotel: Sonesta. Recuerdo también que paseamos por la plaza Damm y cenamos en un restaurante que conocían mis padres. Me gustaría volver, aunque nunca se cruza el río por el mismo tiempo...
La llegada a Singapur, tras tantas horas de avión, fue un alivio. Supongo que mis padres serían los más aliviados, con mi hermano preguntando cuándo llegábamos constantemente mientras todas las azafatas del avión se le acercaban intentando distraerle...y mi hermana loca por bajarse del asiento a recorrer ese nuevo espacio tan raro y lleno de gente.
Volveríamos a Singapur años después, pero nunca olvidaré aquella primera impresión que mi padre quiso que fuera especial. Madrid es una ciudad grande, extensa y variada...pero aquello es...otra dimensión. No en vano lo equiparan a Nueva York. Rascacielos, algunos de los mejores hoteles del mundo, grandes puentes colgantes que unen el continente con la isla, prisas, grandes masas de gente por todas partes...y una limpieza, un brillo, una educación que dejarían marca en mí. Fuimos al cuarto mejor hotel del mundo, el Shangry La. Realmente era el paraiso. Creo que fue entonces cuando mi padre empezó a pensar que a lo mejor se había pasado intentando darnos buena impresión...porque Dumai no tenía nada que ver con esta megapolis.
Para nuestras mentes impresionables aquello era incomparable. Y las sensaciones nuevas, tantas y tan de golpe. Hace calor, mucho calor. Y hay mucha humedad en el aire. Puedes ver orquideas casi en cualquier rincón, de todos los tamaños y colores. Y los olores y colores son muy penetrantes.
La gente, muy amable. Amable de verdad, con un trato realmente agradable, siempre sonrientes, atentos, dispuestos a complacerte, ayudarte, indicarte. Eso era algo nuevo para la jovencita de trece años que yo era. Demasiada atención que llegaba a ser abrumadora.
Un día en Singapur no nos dio demasiado de sí para abarcarlo, pero creo que no lo olvidaré ni con las impresiones posteriores.
Al día siguiente tomamos un avión más pequeño que todos los anteriores, Jumbos, Boeing 747..., y por fin, nos acercamos a Sumatra.
Desde el aire es como si vieras una moqueta verde, tan tupida es la selva. Y de pronto, una gran serpiente espejada de sinuosas curvas dividiendo en dos todo el paisaje. Según te acercas a zonas poblada, comienzas a ver grandes extensiones con diferentes tonos de verde, más ralas, alguna linea oscura que es una carretera de tierra apisonada y alquitranada, algún tejado de chapa, jardines, calles...y, finalmente, un edificio un poco más grande que los demás en el que aparecen, enormes, las letras: Pekan Baru Aeropuerto Internacional.
Con su cafetería cercana y todo.
Tras estar en Singapur, aquello nos parecía...raro, cuando menos. Pequeñito, casero...

This trip was for all my family, for me, a milestone in our lives.

I will place you a little.

I was eleven years old when my father, for labor motives, began to travel to Indonesia. For that time the only thing that worried me was to adapt myself to my new school in Madrid, to have and to support friends, to save my collection of books of the hands of my minor brother, remained amazed the evolutions of my small sister, one year old, and to create by half a novel of action with my best friend Verónica.

Indonesia was this place to which my father was going away for months. And wherefrom he always returned loaded with photography and histories, toasted by the sun.

Two years later, my father could not keep on going and coming, needed to remain there, at least, three followed years. So the whole family did the baggage. New place, new school, new friends ...

Meanwhile, I became a woman, I had started going to the cinema and had seen The star wars, The empire counter-attacks, On Saturday fever and Grease. I had entered full adolescence. I was writing completely illegible poetry, was reading Emilio Salgary and Julio Verne mixed with novels of crimes and mystery of Agatha Christie, Conan Doyle, Edgar Wallace and many more. I adored playing tennis, running, playing basketball... And having my hair till the waist.

And there came the Christmas of the eighties to eighties and one. I was on the verge of finishing eighth grade, I liked a tall lad and of black hair of class, to whom I was not indifferent, Verónica and I were inseparable. And we were going months preparing and dreaming the trip of end of course to Italy. I have never sold so many snacks of omelette like in that year.

This Christmas we changed of house, inside Madrid. We would spend the Christmas night in it. It had garden and it was enormous. But we would not inhabit it until many months later ... the Epiphany of the same Christmases we would be already in our new destination: Dumai, Sumatra, Indonesia.

My brother was seven years old and my sister three.

The difficult thing, on having prepared a trip of this type, in my personal bubble, was to decide what to take and what to leave behind. Argh, and I did not want to leave behind nothing at all. But complain was unusefull. Two days, before going out, I cut the hair, did gathering of all the swimsuits that I could, I assembled my favorite books and started saying goodbye of my friends.

We continue the route Madrid-Amsterdam-Dubai-Singapur. As the onions, losing layers as we were approaching the heat.

The first stop, in Amsterdam, was one evening and one night. I remember still the name of the hotel: Sonesta. I remember also that we walk along the square Damm and have dinner in a restaurant that my parents knew.

I would like to return, although the river never crosses in the same time... The arrival to Singapore, after so many hours of plane, was a mitigation. I suppose that my parents would be the most relieved, with my brother asking when we were coming constantly meanwhile all the stewardesses of the plane were approaching trying to distract him ... and my crazy sister for bending the seat to cover this new space so rare and full of the people.

We would return to Singapore some years later, but I will never forget that first impression that my father wanted that it was special. Madrid is a big, extensive and varied city ... but that one is ... another dimension. Not in vain they compare it to New York. Skyscrapers, some of the best hotels of the world, big suspension bridges that join the continent with the island, hurries, big masses of people throughout ... and a cleanliness, a sheen, an education that they would leave mark in me.

We were to the best quarter a hotel of the world, the Shangry La. Really it was the paradise. I believe that it was then when my father started thinking that perhaps he had passed trying to give us good impression ... because Dumai had not anything in common with this megapolis.

For our impressive minds that one was incomparable. And the new sensations, so many people and so suddenly. It is hot, a lot of heat. And there is great moisture in the air. You can see orchids almost in any corner, of all the sizes and colors. And the smells and colors are very penetrating. The people, very kind. Kind really, with a really agreeable dealing, always smiling, attentive, ready to like you, to help you, to indicate you. This was something new for the thirteen-year-old youngster that I was. Too much attention that was becoming overwhelming.

One day in Singapore did not give to us too much for including it, but I believe that I will not forget it not with the later impressions.

On the following day we take a plane smaller than all the previous ones, Jumbos, Boeing 747 ..., and finally, we approached to Sumatra. From the air it is as if you saw green, so dense carpeting it is the forest. And suddenly, a big glossy snake of sinuous curves dividing in two the whole scenery. As you approach zones populated, begin to see big extensions with different tones of green, thinner, some dark line that is a highway of rolled and tarred ground, some roof of sheet, gardens, streets ... and, finally, a building a little bigger than the others in that the lettering appears, enormous: Pekan International Baru Airport. With his nearby snack bar.

After being in Singapore, that one seemed to us ... rare, small maybe...